Les jeunes internautes d'aujourd'hui ont remplacé le téléphone par la messagerie instantanée comme moyen privilégié de parler à leurs amis. À peine de retour à la maison, ils se précipitent sur leur ordinateur pour continuer les conversations entamées à l'école et peuvent rester des heures en ligne.
Pour avoir accès au service de messagerie instantanée, il suffit de télécharger un logiciel disponible sur Internet et de s'inscrire à un service de messagerie instantanée (le plus populaire est de loin MSN Messenger). Pour les jeunes, c'est un outil formidable et gratuit qui leur permet de parler avec leurs amis, de coordonner leurs projets scolaires et d’entrer en contact avec des gens du monde entier.
Quand les jeunes disent qu'ils sont en train de « clavarder », beaucoup d’adultes confondent messagerie instantanée et bavardoir. Les deux technologies permettent des conversations directes en temps réel, mais elles comportent des différences importantes sur le plan de la sécurité.
Un bavardoir est un endroit sur Internet où vous pouvez parler à n'importe qui dans le monde, une sorte de bottin téléphonique international où l'on choisit son correspondant au hasard.
La messagerie instantanée permet au contraire de sélectionner les personnes à qui l'on accepte de parler et présente donc moins de dangers. L'utilisateur dresse une liste des personnes autorisées à entrer en communication avec lui et peut bloquer les inconnus ou les indésirables.
Tout risque n'est pas pour autant éliminé. Chez les jeunes, il est prestigieux d'avoir une liste de correspondants aussi longue que possible, et certains d'entre eux ont plus de 100 « amis » qu'ils n'ont pour la plupart jamais rencontrés.
Par ailleurs, comme les jeunes se sentent souvent libres d'exprimer en ligne des choses qu'ils n'oseraient jamais dire dans la vie réelle, les services de messagerie contribuent à répandre médisances et rumeurs. Et certains jeunes peuvent ainsi se faire harceler par leurs camarades jusque dans leur propre maison.
Enfin, les services de messagerie instantanée encouragent leurs utilisateurs à remplir sur le formulaire d'inscription une section dite « profil personnel » qui comprend des renseignements personnels. Une fois rempli, ce profil peut être lu par n'importe qui sur Internet. Enseignez à vos élèves à ne jamais fournir de profil personnel en ligne.
De plus, avec les services de messagerie instantanée, les jeunes se sentent plus libres de dire en ligne des choses qu’ils ne diraient jamais face à une personne, de telle sorte que la messagerie instantanée peut être utilisée pour répandre des rumeurs et des potins. Cela signifie pour plusieurs jeunes que la pression des camarades d’école peut se poursuivre au-delà du milieu scolaire.
La plupart des écoles ne permettent pas l’utilisation de la messagerie instantanée en classe. Cependant, elle peut être pour les étudiants un outil fantastique à utiliser pour collaborer à des travaux scolaires en équipe à partir de chez-soi. Plusieurs jeunes utilisent cette technologie pour transférer des fichiers et discuter avec des camarades lorsqu’ils travaillent à des projets de groupe.
Ressources pédagogiques :
Internet 101
Sites Web | Courriel | Messagerie instantanée | Réseaux sociaux et les mondes virtuels | Partage de fichiers | Messages textes
