Les bavardoirs sont des endroits sur Internet où vous pouvez mener des conversations directes avec un grand nombre de personnes en même temps, soit l'équivalent d'un appel conférence au téléphone, si ce n'est que vous tapez sur un clavier au lieu de parler. Vous pouvez lire ce que chacun écrit tout en gardant, si vous le désirez, un parfait anonymat.

Ces endroits de rencontre sont pleins de possibilités pour les personnes qui partagent des intérêts communs, mais offrent un terrain de choix aux prédateurs sexuels en ligne à la recherche de jeunes victimes. En conséquence, les jeunes enfants ne devraient tout simplement pas avoir accès aux bavardoirs. De la même manière que vous leur enseignez à ne pas parler à des étrangers dans la rue, vous devriez leur interdire de parler à des inconnus en ligne. Plus vieux (10-13 ans), ils ne devraient participer qu'à des bavardoirs réservés aux jeunes et, même là, sous l'étroite supervision d'un adulte.

Certains sites de bavardoirs possèdent des logiciels qui éliminent automatiquement les participants qui utilisent un langage inapproprié. D'autres ont des superviseurs chargés de surveiller les conversations. Mais, dans tous les cas, souvenez-vous que l'anonymat d'Internet permet facilement à un adulte de se faire passer pour un enfant.

Les jeunes adolescents sont particulièrement en danger dans les bavardoirs. Ils sont à un moment de leur vie où ils découvrent la sexualité, commencent à se libérer du contrôle parental et cherchent à se créer des relations hors du cercle familial. L'anonymat des bavardoirs les encourage à parler directement et ouvertement. Les conversations deviennent plus rapidement intimes, et les prédateurs sexuels en profitent.

Encouragez les adolescents à n'utiliser que des bavardoirs supervisés destinés à des jeunes de leur âge, à ne jamais donner d'informations personnelles en ligne et à toujours demeurer dans les aires publiques. (Certains sites offrent à leurs utilisateurs la possibilité de s'isoler pour des conversations privées que personne d'autre ne peut voir ou superviser.)

Ressources pédagogiques :

• Jouer sans se faire jouer : la première aventure des trois cybercochons. Dans ce jeu interactif, conçu pour les jeunes de 7 à 9 ans, les trois cybercochons apprennent à reconnaître et à éviter les pièges du cybermarketing tout en protégeant leur vie privée.
  
  
• Tout savoir sur... les bavardoirs (2^e à la 4^e secondaire). Matériel pédagogique qui comprend un test de connaissances sur les bavardoirs.

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