« Quand je suis né, ils m'ont regardé et ont dit :
Voilà un bon garçon, intelligent et fort
Quand tu es née, ils t'ont regardée et ont dit :
Voilà une bonne fille, intelligente et jolie »

« What A Good Boy », Barenaked Ladies

Depuis plusieurs années, féministes et analystes s'intéressent de près au rôle des médias dans la création et le renforcement des stéréotypes concernant les femmes et la féminité. Plus récemment, des universitaires ont étendu cette approche à la manière dont les médias bâtissent et renforcent les idées toutes faites sur les hommes et la masculinité. Car même s’ils sont différents de ceux des femmes, les stéréotypes sexuels existent dans la façon dont les médias représentent les hommes : dans son rapport Des rôles des hommes et des masculinités dans la perspective d’une culture de la paix [pdf], l’Unesco note que « les stéréotypes répandus dans les médias et dans la culture (…) n’offrent aux garçons que des modèles de masculinité restrictifs et agressifs ».

Or, ceci est d’autant plus préoccupant que la prégnance des médias semble plus importante chez ces derniers que chez les filles. Dans Media and the make-believe worlds of boys and girls, Maya Götz et Dafna Lemish notent que, alors que les filles ont tendance à intégrer le contenu médiatique à leur monde imaginaire en « en écartant une partie, en s’en appropriant une autre,  et en s’en dissociant », les garçons eux tendent à intégrer les médias tels quels à leur imaginaire: « Ils prennent l’histoire, l’assimilent, et la mènent plus loin : les garçons (…) se créent un monde imaginaire où ils prennent la place de leurs héros et développent une histoire similaire à celle du média original. »

La docteure Maya Götz a en outre mené en 2008 une vaste étude sur la représentation des sexes dans 19 664 émissions pour enfants de 24 pays différents. Elle y a trouvé que les personnages masculins y sont souvent représentés comme des solitaires ou des leaders ; ils sont plus fréquemment antagonistes que les filles, plus fréquemment gros, et encore plus fréquemment de type caucasien. Ils tombent dans quatre schémas : le cowboy solitaire, le sensible, le petit intello, et l’idiot.

En matière de sexualité, le Conseil du statut de la femme du Québec note dans son rapport Le sexe dans les médias : obstacle aux rapports égalitaires : « le message que les médias envoient aux hommes est que leur sexualité est essentiellement physique, détachée de l’amour, basée sur la performance et que le plaisir de la femme importe peu.
 
« La sexualité telle qu’elle est véhiculée par les médias, n’est pas vécue dans un cadre de respect et de mutualité. (…) », a déclaré Mme Pelchat, présidente du Conseil du statut de la femme.

Cette section traite de la représentation des hommes et de la masculinité dans les médias. Elle s'intéresse au rôle que jouent les médias dans la perception générale du concept de masculinité.